冬病夏治法是我国传统医学的一个重要治法。
冬病指某些好发于冬季或在冬季加重的病变，如支气管炎、支气管哮喘、风湿与类风湿性关节炎等疾病。夏治指夏季这些病情有所缓解，趁其发作缓解的季节，辨证施治，适当使用一些方药，以预防冬季旧病复发，或减轻其症状。
自然界存在着许多致病因子，古人将之概括为风、寒、暑、湿、燥、火，称为“六淫”，其中寒邪引发的疾病，发病时间以冬季为主。但中医认为，疾病的形成，外因只是一个方面，更重要的是人的体质状态，遭受寒邪侵犯的人往往机体阳气不足，寒邪积久不散更伤阳气，导致内寒。所以说冬病多以寒邪侵入为外因，以患者体质的阳气不足为内因。寒邪属于中医所说的“阴邪”，在阴气上升达顶点的冬季，患者体质处于低潮，接受外界治疗能力也处于“不佳时期”，所以见效缓慢。而夏季由于气温升高，人体内阳气上升，经络通达，气血充沛，精力旺盛，寒邪则内伏不发，此时采取抑阴祛寒、补充阳气的预防治疗措施，可促使阳虚易感外寒的病体恢复正常，使其在寒冷季节容易抵御外寒而不发病或少发病，往往能收到事半功倍的效果。
那么，哪些疾病适合冬病夏治呢?凡病由寒邪侵犯、体质虚寒者，都可以成为冬病夏治的对象。
慢性咳喘病：慢性支气管炎、支气管哮喘、阻塞性肺部疾病等临床表现主症为“咳、痰、喘”，习惯简称为慢性咳喘病，是最典型的冬病夏治病种。常用的中药敷贴疗法，处方中多采用辛温化痰的白芥子和温热性质的姜汁为主药调成糊状，敷于寒痰最容易内伏的腧穴———肺俞、定喘、膈俞等穴位上，达到驱除伏寒的目的。
风湿性关节炎和类风湿性关节炎：也是以寒邪留滞于经络为主的疾病。夏天人体的腠理较疏松，经络气血运行较通畅，此时选用祛风除湿、通经活络的药物，通过口服及穴位经络或者局部给药，可以同时发挥药物和穴位的双重作用;药物通过透皮吸收，在局部达到一定的血药浓度，并且刺激局部经络穴位，发挥最大的全身药理作用;夏季三伏为人体经络气血旺盛之时，此时配合穴位药物敷贴，可达到最佳疗效。关节炎病人在伏天关节不肿痛时采用艾绒温针治疗，称为“打伏针”，也是传统的冬病夏治的好方法。
冻疮：冻疮多为阳虚，机体阳气不足，抵御外寒的能力就会下降，夏季阳气旺盛，人体阳气在此时达到了四季的最高峰，借助其旺盛之阳气，配以花椒、肉桂、细辛等温通经络的药物煎水外搽、穴位敷贴等治疗手段，起到鼓舞正气、驱逐宿邪、疏通经络、活血通脉、温经散寒等作用，使人体阳气充沛，抗寒能力增强，经络气血贯通，皮肤肌肉濡养温煦而不发病。
总之，冬病夏治适用于所有阳气不足、肺气虚弱及虚寒疼痛和一些免疫功能低下类的疾病。不论是内服还是外治，冬病夏治中常选用驱寒、化痰、通络的药物或方法，以驱除内伏的寒邪、痰饮和瘀血。针对体质虚寒，尤其是脾、肾虚寒，通过温补脾肾的药物扶助人体的阳气，纠正虚寒体质，使气血流行通畅，水谷精微输布正常，从而达到治本的目的。
