本来随着老年人年龄的增大听力也会渐渐的减弱，但是如果在加上药物的不良作用则无疑对老年人的听力伤害雪上加霜，因此认清一些容易影响听力的药物是很有必要的。
老年人是耳聋的高发人群，不同程度的听力下降更是比较普遍，随着人体器官的逐渐老化，听觉功能也随之减退，古人曾说“年过五十，耳目不聪明矣”。现代人虽然生活水准、保健水平都有很大提高，但听力水平却并未得到改善，当今噪声已成为社会一大公害，除伤害人的听觉外，对神经系统、心血管系统，乃至消化系统都有严重影响。长时间强烈噪声，会对人体内耳感受器造成永久性损害，甚至导致耳聋。
耳聋的发生率与年龄相关，一般情况下，年过40岁以上，即可出现进行性听力下降，而且城市居民比农村居民出现耳聋的比例要高，60-74岁的老人中，可达到30%-50%，只不过其程度有所不同而已。造成耳聋的其他原因，还有遗传因素导致的先天性耳聋，在耳硬化症患者中，有家族史的占大多数。由于细菌或病毒感染性疾病造成的如脑膜炎、腮腺类、中耳炎、伤寒等。外伤性耳聋也不少见，如车祸外伤、颅骨骨折、脑外伤等所造成，治疗非常困难，很难恢复听力。
对于老年人来说，特别需要提醒的是药物或用药不当造成的耳聋。由于老年性疾病、慢性病比例较高，许多药品的长期或大剂量应用，结果产生耳毒性，也是造成老年人耳聋的高发因素，对此，应该引起足够的重视和警觉。自从化学药品问世后，人们就曾发现许多化学药品对听力有影响，如早期的抗疟药奎宁就能损害听觉。后来由于各类抗菌药，尤其是抗生素类的不断研制开发。
在医疗临床上得到极其广泛的应用甚至滥用之后，其耳毒性及对听神经的损害更是令人触目惊心，而受害最大的就是老年人和儿童。如氨基甙类抗生素中的链霉素、新霉素、卡那霉素、丁胺卡那霉素、庆大霉素、妥布霉素等，都会影响人的前庭功能，尤其对于那些过敏性体质的人，即使是应用的小剂量，也可能会损害听力。氯霉素、多粘菌素、乳糖红霉素等也都会影响听力。
其他能够造成听力障碍的药物还有利多卡因、奎尼丁、利尿酸、速尿等，这些药品是老年患者常会应用的，并不是说老年人都不能使用，如病情确实需要还得用，但应该严格掌握药物剂量，而且应用的疗程不宜过长，尽量减轻药物对听力的损害。要做到不乱用、不滥用，对肝肾功能减退的老年患者，更要慎之又慎，要知道药源性耳聋，治愈的希望是非常渺茫的。
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