人体内存在一个松果体,它可以分泌出一种叫做褪黑素的物质,这种物质具有催眠的效果,人在刚出生时,体内分泌褪黑素的功能较低;长到2岁半时,褪黑素的分泌水平会达到高峰;到青春期时,人体分泌褪黑素的水平开始逐渐下降;到了中年,也就是30岁以后,褪黑素分泌的数量只是高峰期的1/2,然后一直处于下降的趋势,但下降的速度会因人而异;到80岁以后,很多人褪黑素所分泌的数量下降到高峰期的10%以下,只有少数人可以保持到10%以上。所以,随着年龄的增长,人需要的睡眠时间会越来越少,甚至很多人会出现失眠的现象。
我们不难看出,30岁以后睡不着,正是由于年龄的因素导致人体分泌褪黑素的水平下降。事实上,除了年龄因素外,很多人为的因素也会影响人体内褪黑素的分泌。比如人经常在强光的照射下进行工作,或者长时间的在灯光下熬夜都会减少褪黑素的分泌。
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