贫血是当今全球分布最广泛的营养缺乏性疾病之一，对广大女性尤其是年轻女性“情有独钟”。女性贫血中，以缺铁性贫血最为多见。
铁是生命活动必需的微量元素，更是造血不可缺少的矿物质原料。人体内铁元素的缺乏或不足，会使血红蛋白的“运输”能力明显降低，造成机体各组织缺血缺氧，功能发生障碍，并能导致人体免疫功能和抗感染能力低下，易患呼吸道和消化道疾病，如体质虚弱容易感冒、呼吸急促或腹胀等，甚至心脏不堪重负而骤发心力衰竭、心绞痛等危症。即便是轻度贫血，也会对女性的身心健康造成不良影响。
由于含铁酶、铁依赖酶的缺乏，同样会使中枢神经系统功能出现异常，如一些原本性格温柔、乐观开朗、精神焕发的女性，变得易哭急躁、脾气怪僻，或对外界刺激反应迟钝、注意力不集中、记忆力衰退等，这时就要警惕可能患上了“隐性缺铁症”。
对处于生育期的女性而言，补充铁元素不容忽视。孕妇要摄取两代人的营养，易缺铁。妊娠3个月以上患缺铁性贫血者占66%。贫血女性对感染的抵抗力较差，在行手术和麻醉时都较易产生并发症，而贫血并发症（如分娩时宫缩乏力、产后出血或继发感染）是产妇和新生儿死亡的主要原因之一。
孕妇缺铁除引起自身头晕、乏力、疲劳等缺铁性贫血症状外，对胎儿及出生婴儿的生长发育均有直接影响，可引发早产，或造成胎儿和婴儿贫血，并由此导致其营养不良和发育迟缓，甚至影响智力。因此，孕妇要适当补铁，这对母婴两代健康均有积极意义。
民间有“十女九怕冷”之说。为什么女性比男性更怕冷呢？原因之一就是女性患缺铁性贫血之故。女性体内铁元素缺乏会致机体各组织缺血缺氧，血液循环、新陈代谢紊乱，血液供应不足则人体产生热量不够而怕冷。所以，在寒冷的季节，应摄入含铁、维生素C较高的食物，贫血者要酌服补血补铁药物，同时要加强健身运动。
研究表明，绝经前女性心脏病的发生比男性要少得多，这与血液中铁的含量有关。这是因为女性特有的月经生理，经期失血减少了血液中铁的含量，也降低了心血管等疾病发生几率。绝经后，血清铁很快上升并接近男性水平，铁储备明显增高，失去了绝经前原来抑制冠心病发生的保护作用，患冠心病为绝经前的1.8倍，特别是心肌梗死和猝死的发生率显著增多。
对无缺铁性贫血的绝经女性，应限制铁元素（尤其是补血补铁药品）的摄入，以减少体内铁储存。当然，日常膳食中牛奶、禽类、蛋类等食品可放心食用。
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