了解肺功能有什么用？
广州医学院呼吸疾病研究所副所长郑教授指出，一个疾病的诊断是不断发展的，正如患者要知道自己生了什么病，病变的位置在哪，这叫做“病理诊断”。而确诊之后，要知道疾病的程度如何、严不严重、今后会怎么发展，则称为“功能诊断”。
对老百姓来说，肺功能远远不如肝功能、肾功能那么熟悉。这固然是因为其检测手段不像肝功能、肾功能那样只需抽血、验尿那么方便，肺功能需要做多项测试，患者还要配合得很好。同时，也有很大一部分原因是总体发展落后，观念、技术都跟不上，从而导致医生和患者对肺功能的忽视。但这并不意味着肺功能是无足轻重的，恰恰相反，它对肺部疾病的诊断和治疗具有重要意义。了解它，既可以判断有没有肺部疾病风险，使患者提高警惕，又可以帮助指导医生进行疾病治疗，并评估治疗效果。有些时候，肺功能检查对疾病的正确诊断必不可少。比如：长期咳嗽、没有喘息，可能是咳嗽变异性哮喘，肺功能检查是唯一的诊断手段。
肺功能好坏如何判断？
说到肺功能，人们首先想到的可能是肺活量。在水下憋气能憋多长时间，一口气能爬几层楼梯，吹气球不换气能吹多大，这些都是肺活量的表现。而郑教授告诉记者，肺活量仅仅是肺功能的一方面，如果仔细列举，肺功能还包括了气流受限、呼气流量测定、气道阻力等多方面因素。检查医师会根据相同身高、体重、年龄及性别的正常人标准，来判断受检查人肺功能的好坏。
不过，若经常咳嗽咳痰、气喘、胸闷、呼吸不顺畅，特别是气喘和呼吸不顺畅，很可能提示肺功能有问题了，建议尽早检查。郑教授说，很多时候，肺功能已经损害一半了，可能病人还没有气喘等典型症状，待发现异常了，肺功能损害会进展得非常之快。所以，检查越早做，对减少肺功能的损害越有利。
哪些人应做肺功能检查？
专家认为，保护肺功能人人有责，最好将其列入常规体检项目中，特别是长期吸烟或经常接触有害气体或粉尘等危险因素的人。目前已知吸烟是引起肺功能下降最重要的元凶。患有哮喘、慢阻肺等各种肺部疾病，或长期有咳嗽、气喘、呼吸不畅等症状的人，应该及时做肺功能检查以明确诊断。此外，40岁以上的人，肺功能慢慢走下坡路，应该每年一检。肥胖、少言、懒语、总感觉乏力等，也都是适于做肺功能检查。
郑教授指出，肺功能检查最基本的就是通气功能检测，80%的人通过这个检查就能了解气道有没有异常、异常程度如何以及病变部位在哪。若问题不大的可以进行生活方式干预，去除危险因素；有问题的应进一步检查、治疗、追踪、随访。
保护肺功能应该怎样做？
首先，要避免危险因素的刺激：吸烟者戒烟；工作居住环境恶劣者应远离或迁出该环境（烧煤的家庭换成烧气）；肥胖者减肥；精神压力过大者学习减压放松，或寻求心理医生的帮助；患有呼吸系统及肺部疾病者及时、积极地治疗疾病。这些措施对保护肺功能均有重要意义。
其次，避免引起过敏的因素：如对花粉过敏，则不宜养花种草，到公园、野外踏青也要做足防范措施；对虾蟹过敏，则不宜吃海鲜；对螨虫过敏，则要注意家居卫生，打扫房屋死角，床单、被套、枕套、窗帘、蚊帐勤换洗，空调也时常清洗。能有效防止哮喘发作。
最后，要加强体育锻炼。可以咨询专科医生的意见，但要强调两点：哮喘患者建议多游泳，但不适宜长跑；老人可以多打打太极拳，但不宜负重锻炼，也不宜爬楼梯和爬山锻炼。
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