人们常说百姓开门七件事：柴米油盐酱醋茶。醋是人们日常生活中必不可少的烹饪作料，是我国传统的调味品。在烹饪菜肴时加入食醋，不但可以增加菜肴的鲜、甜、香等味道，还可以使菜肴脆嫩可口，去除腥膻，保护其营养成分。
醋：健康的调味品
醋的主要成分为醋酸，还含有少量的葡萄糖酸、柠檬酸、琥珀酸、苹果酸、乳酸等有机酸。在醋的发酵过程
中，微生物还会产生多种维生素，并将原料蛋白质分解为各种氨基酸。醋酸有利于糖和脂肪充分转化为能量，可防止体内脂肪过多积累而保持体形。其他有机酸则有利于维持人体内环境酸碱度的平衡和稳定，使各种代谢和生理功能得以正常进行。
以传统医学的解释，醋有除温散淤、解毒下气、消食开胃的作用。现代医学研究发现，醋还有以下作用。
促进唾液和胃液分泌，增加食欲。
促使五味调和，有利于人体对食物中的营养物质的消化和吸收。
有效软化血管，降低胆固醇，降低血压，预防动脉硬化。
抑制过氧化脂物质的产生，消除过氧化自由基，保持皮肤润洁，防止色素沉着。
儿童用适量醋加温水口服，可治疗胃肠消化不良，
醋的种类
食醋由于酿制原料和工艺条件不同，风味各异，没有统一的分类方法。
按制醋工艺流程区分，可分为酿造醋和人工合成醋。
酿造醋主要是以粮食为原料酿造而成，包括香醋、米醋、老陈醋等。香醋以糯米为主要原料酿造，以香而微甜，酸而不涩著称。米醋是以大米为原料酿造而成的，颜色较浅，常和白糖、白醋等调成甜酸盐水来制作泡菜。老陈醋是以高粱为主要原料陈酿而成的，其特点是色泽黑紫，醋液清亮，醇厚不涩。
人工合成醋最常见的就是白醋。白醋是用可食用的冰醋酸稀释而成。其醋味很大，但无香味。这种醋不含食醋中的各种营养素，因此不容易发霉变质。白醋没有营养作用，只能调味。
醋以酿造醋为佳。酿造醋品种因选料和制法不同，性质和特点有很多差异，总的来说，以酸味纯正、香味浓郁、色泽鲜明者为佳。
按功能区分，可分为炒菜用的、凉拌用的、美容用的。
炒菜最好用烹调醋。它的醋酸度为5%左右，味浓、醇香，具有解腥去膻助鲜的作用。在烹调鱼类时，淋—些烹调醋可以去腥，因为鱼肉中含有一些腥味物质。这类物质呈碱性，而醋呈酸性，酸碱中和而清除了鱼肉中的腥味。烹调野生肉类时，也可适量加些醋，使肉的纤维软化，肉质变嫩，便于咀嚼。
凉拌可以用凉拌醋。凉拌醋一般是以粮食、糖或者酒为原料，经过微生物发酵而酿成。这种醋酸度为4%左右，味较甜，适合拌凉菜、蘸吃(在宴席餐桌上用来调味、解腻)，在凉拌菜肴中具有较强的助鲜作用。
美容可以饮用专门的美容醋。美容醋种类繁多，有用陈醋和果汁为原料发酵而成的水果醋，如苹果醋、菠萝醋;有以陈醋为原料，用生化技术添加了珍珠粉、何首乌、花粉等制成的美容醋;还有用陈醋和各种水果、花草炮制的保健醋，如薰衣草醋、柠檬醋等。准确地说，美容醋口感酸甜适中，已经成为一种保健饮料了。
提倡以醋味代替咸味
咸味是食物的一种基本味道，过咸过淡都会影响食品的口感，以至于影响人的食欲。我国居民日平均摄盐量高达12克，远远超过人体需要量。盐摄入过多是导致高血压、心脑血管疾病和胃癌的危险因素，应该注意控制食盐量。很多人都知道，食盐摄入过多有害健康，也在想办法尽量少吃盐，但是少放盐确实使得菜肴淡而无味，严重影响食欲，很难长期坚持。特别是一些已经习惯了重口味的人，少盐饮食难以下咽。
其实，以醋代替盐作为调味品，就是一种很好的减少食盐摄入的办法。与其为减少盐的摄入而烦恼，不如让自己换一种口味。时间长了，你会发现酸酸甜甜的醋味并不比咸味差，而且更健康!
醋是中国人的发明，但是现在的中国人吃醋不够多。有统计数字表明，我国食醋人均消费量只是日本的1/3，美国的1/2。相反，盐的摄入量中国人要明显高于日本人和美国人。这种情况确实需要改变。
烹调巧用醋
1. 烹饪时，适当加点醋，可以减少维生素C的损失。这是因为维生素C在碱性环境中容易被破坏，而在酸性环境中则比较稳定。
2. 煮排骨汤时放点醋，可使骨头中的钙、磷、铁等矿物质溶解出来，被充分利用，营养价值更高。
3. 醋能降低胃肠道和血液的酒精浓度，给醉酒者饮用适量的淡醋水，能减轻醉酒的程度，起到醒酒的作用。
4. 醋能减辣，也能引甜。如菜中辣味过重，加醋可减辣味;在煮甜粥时，加点醋，会使甜粥更香甜。
5. 醋能解腥、祛膻、添香。烧鱼加醋能去鱼腥。烧羊肉加醋能去羊膻味。有些菜，在烹调时加点醋，可减油腻，增加香味。
6. 醋催熟。煨肉、炖肉、炖老鸡或做海带、土豆等菜时，加少量醋，易熟易烂。
7. 醋能防黑。炒茄子时加醋，茄子不变黑。
8. 烹调水产品蟹、虾、海蜇时，先用含1%食醋的溶液浸泡一小时，可防止因嗜盐杆菌引起的食物中毒。
9. 新购的瓷制餐具、茶具、酒具、放入10%的醋水内煮2~3小时后再使用，可除去新瓷器的微量铝，免去铝毒对机体的危害。
10. 无色透明的“白醋”是用冰醋酸加水勾兑而成的，几乎不含任何营养成分，最好不要吃这种醋。
夏日食醋正当时
夏日人们胃口普遍不佳，食醋具有很好的消食、开胃、解腻的作用。此外，醋有很好的抑菌和杀菌作用，夏日多食醋可以有效预防肠道疾病、呼吸道疾病。在盛夏酷暑，食醋还可以消暑解热。如果出现中暑症状，可将食醋50毫升加入50毫升水中，一次服下，可明显缓解不适。下面介绍一些适合夏日吃的醋类菜肴。
醋熘白菜：取白菜约400克，切斜片。锅内放油，油热后放花椒10粒左右，炸黑后放白菜，立即将一小酒杯米醋入锅，翻炒。放少许白糖、味精，再翻炒。放盐适量，勾淀粉少许，即可出锅。
醋熘土豆丝：将切好的土豆丝放入清水中过一遍，去掉其粉质，防止粘锅底，用料与醋熘白菜相同，但不需勾淀粉。
醋烹豆芽菜：豆芽菜醋烹后立即翻炒，放味精、盐适量，翻炒后立即出锅。火候要大，快炒，豆芽形状基本不变。
醋泡黄豆：新鲜黄豆250克，用醋浸泡15日，每日取10颗左右嚼食。可使皮肤柔嫩，色素变淡。
醋泡花生米：将花生米浸泡于食醋中，一日后食用。每日2次，每次10～15粒。长期坚持食用可降低血压，软化血管，减少胆固醇堆积。
醋泡大蒜：将干净、去皮大蒜瓣放入水中浸泡一夜，滤干，倒入食醋浸泡50天后即可食用。每天吃2～3瓣醋泡大蒜，并饮用经稀释3倍的醋浸汁，可解热散寒、预防感冒，有强身健体之效。
醋泡海带：将海带切成细丝，按1∶3比例加食醋浸泡，冷藏10天，即可食用。
特别提醒
一般地说，每天摄入食醋20～40克就足够了，过量对健康不利。萎缩性胃炎等胃酸缺乏者，喝醋虽有一定的益处，但必须把酸度降低，而且最好是少量、间隔食用。老年人并不需要以喝醋来保健，只要注意烹调中多用醋、少用盐即可。
在食用醋较多的菜肴后，应及时漱口，以保护牙齿。因为醋会腐蚀牙齿，使之脱钙。正在服用磺胺类药、碱性药、抗生素等药物的人，不宜过多食醋。胃溃疡和胃酸过多者，不宜食醋，否则会加重胃病。也不宜长期、过量地饮用食醋，否则会导致体内钙质流失。
醋的起源
中国人食醋已经有2700多年的历史，醋在远古时代称为“醯”。西周的时候，晋阳(今太原)已经出现了醋坊，春秋时期醋坊已遍及城乡。北魏时，人们学会了固态发酵酿造法，大大提高了醋的质量。唐代醋不仅成为家庭必备的调味品，同时开始用于疾病的医疗。孙思邈在《千斤宝要》中就有过相应的记载。红米醋陈酿法出现在元朝，陈酿老米醋的制作方法在明朝就已经比较成熟了，使醋的品质得到了进一步提高。到了清朝，醋的生产更为普遍，生产工艺有了进一步改进，并出现了著名的醋品牌，如山西老陈醋、镇江香醋、天津浙醋。
在欧洲，法国、意大利、西班牙、葡萄牙等国用葡萄酒为原料制作醋比较普遍。早在18～19世纪，醋已成为欧洲人旅游的必备品。饮水时习惯于在水中先滴上一点醋，利用醋的杀菌能力消毒。古代的欧洲人还常用醋泡面包吃，并用这种面包擦嘴和鼻子，以此来预防传染病。
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